Depuis plus de 15 ans, une politique ambitieuse a été mise en œuvre pour soutenir les PME innovantes en France, avec un budget annuel dépassant les 9,7 milliards d’euros en matière d’aides financières. Cet article vous propose un panorama détaillé des différentes aides dont peuvent bénéficier les porteurs de projets innovants afin de les aider dans leur recherche de financement.
À travers la description des subventions, des aides fiscales, des prêts et d’autres dispositifs de soutien, nous allons explorer comment ces opportunités peuvent transformer le potentiel de votre entreprise et la propulser vers l’avenir. L’innovation, en étant un levier de croissance, nécessite un encadrement solide pour réussir.
Les subventions : un levier essentiel pour soutenir l’innovation
Les subventions se positionnent comme un instrument capital dans le financement des projets innovants. Il s’agit de sommes d’argent allouées par l’État ou d’autres instances publiques, qui n’impliquent généralement pas de remboursement, hormis en cas de non-respect des conditions d’octroi. Ces subventions sont souvent mises à disposition par des institutions comme Bpifrance et les collectivités territoriales. Dans cette section, nous aborderons les différentes étapes et types de subventions disponibles.

Les subventions pour la phase de démarrage
Au début d’un projet d’innovation, plusieurs subventions peuvent être sollicitées. Les subventions régionales sont souvent accordées par les collectivités locales pour encourager les projets d’innovation. Par exemple, le Chèque territoire innovation en Pays de la Loire.
D’un autre côté, Bpifrance propose également la Bourse French Tech qui fournit une aide jusqu’à 30 000 euros pour valider la faisabilité technico-économique d’un projet en phase de démarrage.
En soutenant les entreprises dès le départ, ces subventions permettent souvent d’établir des bases solides pour l’innovation.
Les subventions en recherche et développement (R&D)
Les besoins d’une entreprise en termes de subventions évoluent au fur et à mesure du développement du projet. En phase de R&D, des concours tels que le Concours i-lab financé par le Ministère de l’enseignement supérieur offrent jusqu’à 450 000 euros.
De même, le Concours d’innovation i-Nov est une autre option, qui cofinance des projets d’innovation, souvent sous forme mixte de subventions et d’avances récupérables. Ces soutiens sont non seulement une aide financière, mais leur notoriété peut également être bénéfique pour les jeunes entreprises, augmentant leur visibilité et attirant d’autres financements.

Aides fiscales : incitations pour encourager l’innovation
Le paysage fiscal offre diverses clés pour soutenir les entreprises dans leurs efforts d’innovation. Plusieurs dispositifs fiscaux ont été instaurés pour encourager l’innovation par le biais d’allégements fiscaux. Vous trouverez ci-dessous les aides fiscales les plus notables.
Crédit d’impôt recherche (CIR)
Le CIR permet aux entreprises de déduire de l’impôt sur les sociétés une partie des dépenses consacrées à la recherche fondamentale et au développement expérimental. Ce dispositif a été mis en place pour inciter les entreprises à investir dans l’innovation, leur permettant ainsi de réduire significativement leurs coûts.
Crédit d’impôt innovation (CII)
Pour les PME, le CII représente une opportunité supplémentaire. En complément du CIR, il offre un crédit d’impôt de 20% sur certaines dépenses, comme celles nécessaires à la création de prototypes ou d’installations pilotes.
Ces dispositifs fiscaux sont cumulables entre eux, offrant ainsi un cadre incitatif à l’innovation. En allégeant la fiscalité, ces aides permettent aux entreprises de mieux gérer leur trésorerie et de réinvestir dans leurs projets.

Les prêts pour le développement des projets innovants
Les prêts représentent une catégorie de financement incontournable pour les entreprises, surtout lors de la phase de lancement et de développement. Nous examinerons dans cette section les différents types de prêts offerts aux entreprises innovantes.
Prêts d’amorçage
Les prêts d’amorçage sont conçus pour accompagner les entreprises dans leur quête de capital. Par exemple, Bpifrance propose des prêts afin de soutenir les entreprises qui préparent une levée de fonds, créant ainsi des conditions favorables pour accéder à d’autres financements.
Ces prêts, en général, sont accordés sous certaines conditions et peuvent s’accorder dans des montants significatifs pour renforcer la structure financière de ces jeunes entreprises.
Prêts pour l’innovation
Les prêts innovation sont spécifiquement destinés aux dépenses liées au lancement de projets innovants. Un prêt innovation peut aller jusqu’à 5 000 000 euros, permettant ainsi de financer les dépenses immatérielles dues au lancement industriel et commercial.
Ces dispositifs de prêt assurent un accompagnement financier solide, ce qui est essentiel pour le déploiement effectif de l’innovation sur le marché. D’autres aides telles que le contrat de développement innovation de Bpifrance peuvent également contribuer à renforcer les capacités financières des entreprises novatrices.

Les interventions en fonds propres : un soutien stratégique
Les investisseurs, souvent appelés business angels, jouent un rôle crucial pour l’expansion des entreprises innovantes. Ceux-ci apportent des fonds propres permettant de renforcer les capacités financières d’une entreprise au moment de sa création et de sa croissance. Nous allons explorer ici comment ces intervenants peuvent influencer positivement le développement des projets innovants.
Fonds communs de placement dans l’innovation (FCPI)
Ces fonds sont spécifiquement pensés pour financer en capital-risque les PME innovantes. Pour y accéder, les entreprises doivent obtenir un statut « entreprise innovante » délivré par Bpifrance, ce qui témoigne de leur potentiel à concevoir des produits ou services novateurs.
Les FCPI favorisent ainsi l’investissement dans des divisions à fort potentiel, assurant aux investisseurs des retours sur investissement attractifs reportant ainsi vers le développement futur d’autres projets d’innovation.

Business angels
Le concept de business angel fait référence à ces personnes physiques qui investissent dans des entreprises innovantes, généralement en échange d’une participation au capital. Ces investisseurs providence apportent ainsi une expertise et un réseau précieux, en plus d’un soutien financier direct.
Ils sont souvent plus flexibles que les investisseurs institutionnels et peuvent offrir un accompagnement stratégique qui peut s’avérer crucial pour la réussite des projets innovants.
Les aides européennes pour soutenir l’innovation
Afin d’enrichir le dispositif national, l’Union Européenne met en place une série d’aides destinées à soutenir les initiatives innovantes. Ces aides peuvent varier en fonction des programmes et des projets. Nous allons découvrir dans cette section les principales aides disponibles au niveau européen.
Horizon Europe
Le programme Horizon Europe est le principal outil de financement européen dédié à la recherche et à l’innovation pour la période 2021-2027. Avec un budget de 95,5 milliards d’euros, ce programme permet de soutenir divers projets innovants, que ce soit dans le cadre de la recherche fondamentale ou appliquée.
Participer à un projet soutenu par Horizon Europe permet non seulement d’obtenir un soutien financier, mais aussi d’accéder à un réseau de partenaires qui peuvent aider à implémenter les résultats des projets.

Le diagnostic Europe
Ce dispositif, destiné aux PME innovantes, facilite l’accès des entreprises à des programmes européens. Il s’agit d’un outil essentiel pour réaliser un diagnostic des projets, permettant d’évaluer le potentiel d’innovation et d’obtenir un financement approprié. Le montant maximum pris en charge s’élève à 20 000 euros HT, ce qui est une aide significative pour de nombreuses entreprises en phase de lancement.
Le soutien des régions
Les démarches à l’échelle régionale se révèlent également capitales. Les emplois de l’innovation s’appuient fréquemment sur les financements régionaux, qui sont adaptés aux spécificités territoriales. Grâce aux partenariats entre Bpifrance et les régions, les entreprises peuvent bénéficier d’un cadre de financement optimal et adapté à leurs besoins.